すなわちこの時、図らずも稼働中だった警備員全4班のうち3班がタイヨウくんを取り囲むようにして、グランステージに終結してしまったのである。

麦江田はタイヨウくんの手にフィギュアが握られていないことにすぐに気付いたが、いまとなっては万引きの件は二の次で、迷子の頬野あやちゃんを連れ回している問題がまず解決すべき最重要課題となった。

ともすれば誘拐犯として取り扱わねばならなくなるやも知れぬ。あやちゃんの様子からこの件に関して事件性は薄そうだが、最悪の事態は想定しておかなければならないと麦江田は考えていた。